A sigla UHT significa Ultra High Tempeture, em português, Temperatura Ultra Alta. Isso quer dizer que o leite UHT ou leite longa vida como também é chamado, passa por um porcesso de aquecimeto a uma temperatura bastate elevada em torno de 130-150ºC, durante um curto espaço de tempo de 2-4 segundos e, coseguintemente, por resfriamento a temperatura inferior a 32ºC, o que evitará a perda de nutrientes devido à alta temperatura.

O prazo de validade do Leite UHt, é relativamente grande em relação à pasteurização, porque este processo tecnológico é capaz de destruir todos os microorganismos patogênicos e deterioradores que possam crescer sob condições normais de estocagem. Obtem-se então um produto estéril.

Após tratamento térmico, este leite é envasado em ambiente estéril, nas embalagens assépticas Tetra Pack previamente esterilizadas para evitar a recontaminação do leite.

A principal função dessa embalagem é proteger e conservar o alimento, mantendo-o sem alterações significativas a sua composição e qualidades sensoriais, bem como proteção contra estímulos externos de natureza física, químicos e microbiológicos que impliquem redução de sua vida útil. A embalagem asséptica Tetra Pak também conhecida como embalagem “longa vida” possui uma estrutura 6 multicamadas que fornecem a proteção ideal aos alimentos nela armazenados e o melhor não necessita adicionar conservantes para a preservação do leite ali contido.

Por isso o leite UHT possui um prazo de validade relativamente longo 180 dias dentro da embalagem fechada, apos aberto este leite deve ser conservado dentro da geladeira e consumido em até 3 dias, pois esta exposto à fatores externos como os microorganismos.

Além disso, o leite UHT  de acordo com seu teor de gordura pode ser classificado em:

Leite Integral UHT: é composto por 3,0% de gorduras totais, 2,0% de gorduras saturadas, 3,0% de proteínas e 4,5% de carboidratos. Cada 100g do produto contém cerca de 58 Kcal.

Leite semidesnatado UHT: possui menos gordura: 2,0% de gorduras totais, 1,2% de gorduras saturadas, 3,1% de proteínas e 4,6% de carboidratos. Cada 100g fornece cerca de 50 Kcal.

Leite desnatado UHT: o teor de gordura não pode ultrapassar 0,5%, sendo assim, o produto apresenta um máximo de 0,5% de gorduras totais, 0% de gorduras saturadas, 3% de proteínas e 4,5% de carboidratos.